Ελιά : Το στολίδι της Μεσογειακής διατροφής

Εάν αποσυνθέσεις την Ελλάδα, στο τέλος θα δεις να σου απομένουν μια ελιά, ένα αμπέλι κι ένα καράβι.

 Οδυσσέας Ελύτης

Σήμερα θα μιλήσουμε για την ελιά, το ευλογημένο δέντρο της ελληνικής γης,  ένα δώρο που για τις «μαγικές» του ιδιότητες μαθεύτηκε μέχρι τη μακρινή Άπω Ανατολή, όπου και εξάγεται με μεγάλη επιτυχία τα τελευταία χρόνια και έχει κατακτήσει δικαίως το θρόνο του στον κόσμο του superfoods.Σύμφωνα με τον καθηγητή Γεωπονίας και Δασολογίας του τομέα Επιστήμης και Τεχνολογίας Τροφίμων ΑΠΘ, Δημήτρη Γερασόπουλο στο ένα δισεκατομμύριο ευρώ φτάνουν οι ελληνικές εξαγωγές ελαιόλαδου και επιτραπέζιας ελιάς. 

Mε μακραίωνη ιστορία στη χώρα μας ένας καρπός που κάνει την εμφάνισή του παντού, από τη μυθολογία (ως το δώρο της θεάς Αθηνάς στους θνητούς) έως και τον αθλητισμό (ο περίφημος κότινος που δινόταν στους νικητές των αγωνισμάτων ήταν φτιαγμένος από κλαδί ελιάς). Ας δούμε λοιπόν τα διατροφικά οφέλη αυτού του ελληνικού «θησαυρού»:

Αρχικά αποτελεί βασικό συστατικό της Μεσογειακής Διατροφής με πολλά οφέλη για την υγεία και την μακροζωία.

• Οι ελιές αποτελούν πηγή μονοακόρεστων λιπαρών οξέων, τα οποία αποδεδειγμένα θεωρούνται υγιεινή επιλογή καθώς παρέχουν προστασία από τα καρδιαγγειακά νοσήματα.

• Η κατανάλωση του καρπού αυτού συντελεί στην καλή λειτουργία του εντέρου λόγω των φυτικών ινών που περιέχει.

• Τελευταίες έρευνες δείχνουν ότι επειδή  η ελιά είναι προϊόν ζύμωσης παρέχει  στον οργανισμό προβιοτικά. Τα προβιοτικά όπως έχει γίνει ευρύτερα γνωστό πια, συντελούν και αυτά στην υγεία του πεπτικού συστήματος.

• Πηγή  βιταμινών Β1, Β2,Β6 και Ε σε μικρές ποσότητες, καθώς και καροτίνης, η οποία είναι σημαντική γιατί την μετατρέπει ο οργανισμός σε βιταμίνη Α. Η βιταμίνη Α συντελεί στην προστασία του οργανισμού από λοιμώξεις και στην διατήρηση της όρασης. 

• Είναι ιδανικές σαν ενδιάμεσο σνακ είτε όπως είναι, είτε σαν πάστα ελιάς που αλείφεται στο ψωμί. Επίσης επειδή προκαλούν κορεσμό, μας κρατάνε για αρκετή ώρα χορτάτους. Έτσι αποφεύγουμε τα τσιμπολογήματα που μπορούν να μας προσθέσουν επιπλέον βάρος. 10 μικρές  ελιές ή 5 μεγάλες έχουν 45 kcal.

Προσοχή!!  Όσοι έχουν υψηλή αρτηριακή πίεση πρέπει να είναι προσεκτικοί στην κατανάλωσή τους, λόγω της υψηλής περιεκτικότητας σε αλάτι.